Estudiar el origen del suelo como concepto clave en la planificación y uso de la tierra.
Objetivos específicos
- Estudiar el origen del suelo como concepto clave en la planificación y uso de la tierra.
- Definir los conceptos de: suelo, tierra, geología, pedología, edafología y agrología.
- Analizar el desarrollo de la ciencia del suelo y su relación con la producción agropecuaria.
1. Génesis de suelo
Dentro de los primeros aportes en el campo de la génesis
del suelo se encuentran los trabajos publicados por el científico ruso
Dokuchaev en 1883. El primer estudio presentado por Dokuchaev consistió en un
informe de campo en el cual aplicó los principios de la geomorfología de los
suelos, describió uno de los principales grupos de suelos conocidos como los
Chernozens, produjo la primera clasificación científica de suelos y desarrolló
los métodos de mapeo de suelos en la cartografía de campo y en el laboratorio.
En ese sentido, Dokuchaev sentó las bases de las ciencias de la geografía del
suelo y la génesis del suelo (Buol et al., 1973).
La génesis del suelo se refiere al estudio del desarrollo
del suelo a partir de materiales geológicos tales como granito, piedra caliza,
deshielo glacial, arcillas transportadas por el viento, depósitos coluviales y
aluviales. La génesis se ocupa del estudio de los factores y los procesos de
formación del suelo. Incluye la descripción e interpretación de perfiles,
cuerpos y patrones de distribución de suelos sobre la superficie terrestre
(Buol et al., 1973).
La génesis del suelo es el estudio de los cambios en los
cuerpos de suelos. Es la ciencia de la evolución de los suelos, considerados
éstos como unidades naturales y unidades arbitrarias en el mosaico del paisaje
(Buol et al., 1973).
La génesis del suelo se ocupa del estudio de la parte
superior de la corteza terrestre que ha sido invadida por materia orgánica o
vegetación, y/o ha sido alterada por cualquier otro proceso físico, químico o
biológico. La génesis del suelo incluye tanto la erosión de las rocas
superficiales y la alteración de compuestos orgánicos (Buol et al., 1973).
El entendimiento de la génesis y clasificación de los
suelos es un prerrequisito en el uso y planificación de la tierra. El estudio y
compresión de la ciencia del suelo puede ayudar a las personas a aprender a
satisfacer sus necesidades y vivir adecuadamente en una variedad de ecosistemas
sin dañarlos.
2. Definiciónde Suelo
El término suelo ha tenido acepciones verdaderamente
simplistas como:
* El suelo es, desde el punto de vista del agricultor, el
sitio para ubicar sus semillas y producir sus cosechas.
* Para un geólogo podría ser el recubrimiento terroso que
hay sobre un cuerpo rocoso.
* Para un constructor, el suelo es el sitio sobre el cual
colocará sus estructuras o el sustrato que le suministrará algunos de los
materiales que requiere para hacerlas.
* Para un ecólogo es uno de los componentes del
ecosistema que estudia.
* Para un químico, es el laboratorio donde se producen
reacciones entre las fases sólida, líquida y gaseosa.
* Un antropólogo o un arqueólogo podrán ver el suelo como
un tipo de registro del pasado (Casanova, 2005).
De igual forma, son diferentes y variados los aportes que
cada científico o especialista en suelos puede hacer a la definición del
concepto “Suelo”.
La palabra Suelo, se deriva del latín solum, y significa piso. Para Jenny (1994),
el Suelo es un cuerpo natural, diferenciado por horizontes de constituyentes
orgánicos y minerales, usualmente no consolidado, de profundidad variable, que
se diferencia del material parental en su morfología, propiedades físicas y su
constitución, propiedades químicas y su composición, y en sus características
biológicas.
La FAO (2015) define el Suelo como un cuerpo natural, de
origen variable, compuesto por material no consolidado que está en constante
cambio, que sirve de nexo entre lo inorgánico (minerales provenientes de la
descomposición de la roca) y lo orgánico (material vegetal y animal) que forman
un ecosistema no renovable.
Para Silva y Correa (2009) el suelo es considerado como
un cuerpo tridimensional cuyo límite superior es la superficie de la tierra, el
límite inferior, es la profundidad efectiva de la meteorización (descomposición
de la roca y de los minerales) o la profundidad de penetración de las raíces, y
el límite lateral está dado por la presencia de otro suelo con características
diferentes El suelo consiste en capas de suelo conocidas como horizontes,
compuestas de materiales de minerales meteorizados, materia orgánica, aire y
agua.
El Soil Survey Staff (2014), considera el Suelo como un
cuerpo natural que comprende a sólidos (minerales y materia orgánica), líquidos
y gases que ocurren en la superficie de las tierras, que ocupa un espacio y que
se caracteriza por uno o ambos de los siguientes: horizontes o capas que se
distinguen del material inicial como resultado de adiciones, pérdidas,
transferencias y transformaciones de energía y materia o por la habilidad de
soportar plantas en un ambiente natural.
Otros autores visualizan el suelo como un
componente muy específico de la biosfera, es la interfase entre la atmósfera y
la hidrosfera. El suelo
recibe la energía solar, la transforma y la transmite, lo que da lugar a la meteorización,
evapotranspiración, enfriamiento, calentamiento y reacciones orgánicas tipo
ectotérmicas (liberan energía) y endotérmicas (consumen energía); y esas
acciones dan lugar a la existencia de micro y macro organismos (Arias, 2001;
Jenny, 1994; Silva y Correa, 2009; Soil
Science Society of America, 2008).
El suelo es el producto final de la meteorización de la
roca madre. La acción combinada del material parental (rocas y materiales
originarios), el clima, la topografía, los organismos (flora, fauna y ser
humano) y bajo la influencia del tiempo, da como resultado un material con
características en textura, estructura, consistencia, color y propiedades
químicas, biológicas y físicas diferente al material parental (Arias, 2001;
Jenny, 1994; Silva y Correa, 2009; Soil
Science Society of America, 2008).
El suelo
es un componente
esencial del ambiente en el que se desarrolla la vida; es
vulnerable, de difícil y larga recuperación (tarda desde miles a cientos de
miles de años en formarse), y de extensión limitada, por lo que se considera un
recurso natural no renovable. El suelo actúa como amortiguador natural
controlando el transporte de elementos y sustancias químicas a la atmósfera, la
hidrosfera y la biota (Silva y Correa, 2009).
De manera que el concepto “Suelo”
va más allá de la simple definición de ser un medio para el crecimiento de las
plantas, también involucra aspectos ecológicos, ambientales, económicos y
sociales.
3. Concepto de Tierra
El “Suelo” es un componente esencial de la
"Tierra" y los “Ecosistemas”. Ambos son conceptos más amplios que
abarcan la vegetación, el agua y el clima en el caso de la tierra, y además
abarca también las consideraciones sociales y económicas en el caso de los
ecosistemas (FAO, 2017; Casanova, 2005).
En este sentido, el concepto “Tierra” incluye la
definición del “Suelo” que a su vez involucra las características físicas,
químicas, biológicas y geológicas de esa parte superior de la corteza terrestre
que afectan el crecimiento de las plantas y el movimiento del agua Adicionalmente, el término “Tierra” es
considerado como una síntesis de un conjunto de variables de orden físico
(suelo, clima, vegetación, etc.), de orden socioeconómico-cultural
(características socioculturales del agricultor, ubicación geográfica,
características económicas de la región, etc.) y de las interacciones de estos
conjuntos de variables (Casanova, 2005).
En la clasificación
de “Tierras”, además de evaluar las características físicas, químicas y
biológicas de los “Suelos”, se deben estudiar otros aspectos ambientales,
económicos, sociales, por lo que es necesario contar con equipos multidisciplinarios
de profesionales conformados por agrónomos expertos en levantamientos de suelos
(agrólogos), economistas, sociólogos, antropólogos, etc. (Casanova, 2005).
Por último, se
debe diferenciar la clasificación económica de las “Tierras” de la clasificación
técnica. Según Casanova (2005), las interpretaciones y clasificaciones técnicas
de las tierras llevan implícitos unos ciertos parámetros económicos y sociales que
permiten hacer predicciones en el comportamiento de los suelos, mientras que las
clasificaciones económicas definen más claramente estos aspectos, pudiendo como
tal realizar o emitir recomendaciones al planificador de la tierra.
4. Concepto de Geología
Geología, del griego geo, «Tierra», y logos, «discurso».
Es la ciencia que persigue la comprensión del planeta Tierra. La Geología
estudia la estructura interna de la Tierra y su composición, así como los
cambios que ha sufrido a lo largo del tiempo geológico (Tarbuck et al., 2005).
La Geología se ha dividido en dos amplias áreas: la física
y la histórica. La Geología física estudia los materiales que componen la tierra
y busca comprender los diferentes procesos que actúan debajo y encima de la
superficie terrestre. La Geología histórica busca comprender el origen de la
Tierra y su evolución a lo largo del tiempo. Por tanto, procura ordenar
cronológicamente los múltiples cambios físicos y biológicos que han ocurrido en
el pasado geológico. El estudio de la Geología física precede al estudio de la
historia de la Tierra, porque, para intentar revelar su pasado, se debe comprender
primero cómo funciona la Tierra (Tarbuck et al., 2005).
La Geología establece que
las leyes físicas,
químicas y biológicas
que actúan hoy, lo han hecho
también en el pasado geológico. Esto significa que las fuerzas y los procesos
que en la actualidad observamos que dan forma a nuestro planeta actuaron
también en el pasado. Por tanto, para comprender las rocas antiguas, debemos
entender primero los
procesos petrogenéticos y
sus resultados en
la actualidad (Tarbuck et al.,
2005).
Los procesos geológicos que ocurren en la superficie
terrestre, entre éstos la meteorización en la que distintos factores
ambientales físicos y químicos atacan las rocas, las cuartean, disgregan y
descomponen. Según el caráter de los factores que la produzcan se distinguen
dos tipos de meteorización: meteorización física y meteorización química. En
este sentido, la geología determina la naturaleza y constitución mineralógica
del material parental a partir del cual se desarrolla el suelo (Tarbuck et al.,
2005).
5. Concepto de Pedología
El término
“pedología” proviene de la palabra griega pedon, que significa suelo o tierra
y logos=
ciencia. La pedología estudia los suelos
como naturalmente ocurren, se encarga del origen, clasificación y descripción de
los suelos tomando en cuenta su composición, distribución, los factores y los
procesos de formación de suelos, las características de los suelos y la
distribución de los diferentes tipos de suelos (Brady, 1974; Arias, 2001).
La
pedología es una especialización de la geología. Sin embargo, se diferencia de
la geología clásica en el sentido que los suelos no son simplemente el
resultado de la transformación y degradación de las rocas, sino que considera a
los suelos como objetos naturales cuyas características y evolución se deben al
intercambio de materiales y energía entre lo inerte y lo vivo, es decir, entre los
diferentes elementos de la atmósfera e hidrósfera (aire, agua,
viento, etc.) de la litósfera (rocas, sedimentos) y de la biosfera (Jaramillo,
2002).
Los pedólogos consideran el suelo como una formación o
cuerpo natural, que soporta toda la vida
vegetal. Para éstos, el suelo es un producto bioquímico natural modificado por la
meteorización. Por lo tanto, la pedología no profundiza en la
utilización práctica del suelo. Sin embargo, como toda disciplina científica,
se relaciona estrechamente con otras ciencias como la biología, física,
química, geología, geografía, etc. (Brady, 1974; Arias, 2001).
6. Concepto de Edafología
La edafología (del griego “edaphos” que también significa
suelo) estudia el suelo desde el punto de vista de las plantas superiores. Considera
las diversas propiedades de los suelos en relación con la producción vegetal. La
edafología toma en cuenta la formación, composición, morfología, propiedades,
evolución, taxonomía, distribución de los suelos, recuperación y conservación de
los suelos. A diferencia de la pedología, la edafología considera el suelo
desde un punto de vista de su utilidad práctica. Es decir, su objetivo
principal es la obtención de los mejores rendimientos agropecuarios (Brady,
1974; Lyttleton y Buckman, 1944; Jaramillo, 2002; Casanova, 2005).
Según Casanova (2005), el Edafólogo considera al suelo en
relación a su uso como un medio para el crecimiento de las plantas, en el que
debe entender los factores que causan las variaciones en los suelos y las
formas de conservarlo y mejorar la productividad. Según la definición aportada
por la Soil Science Society of America (2008), la edafología es la ciencia que
trata la influencia de los suelos sobre los seres vivos; particularmente
plantas, incluyendo el uso de la tierra por el hombre para el crecimiento de las
plantas.
7. Concepto de Agrología
A mediados del siglo XIX, varios científicos alemanes,
entre ellos Ramann y Fallou, desarrollaron la agroecología que consideraba el
suelo como el producto de la meteorización del manto de roca superficial.
Fallou sugirió que la pedología, que teóricamente significaba la ciencia del
suelo geológico, se distinguiera de la agrología considerada la ciencia del
suelo desde un punto de vista de la práctica agronómica (Buol y McCracken,
1973).
Se entiende por agrología la primera parte de la
agronomía que trata del suelo o capa arable en la que se establecen los
cultivos. Es la ciencia que enseña a conocer las propiedades de los suelos
útiles para el cultivo (Moreno, 1989).Ejercicios de autoevaluación
Parte I. Falso o Verdadero
A continuación encontrará algunos enunciados en los que
deberá indicar si el contenido es verdadero o es falso. Si el contenido es
verdadero, coloque la letra “V”, si es falso, coloque la letra “F” en el
espacio en blanco.
- ____ La génesis se ocupa del estudio de los factores y los procesos de formación del suelo. Incluye la descripción e interpretación de perfiles, cuerpos y patrones de distribución de suelos sobre la superficie terrestre.
- ____ Para Jenny (1994), el suelo es un cuerpo natural, diferenciado por horizontes de constituyentes orgánicos y minerales, usualmente no consolidado, de profundidad variable, que se diferencia del material parental en su morfología, propiedades físicas y su constitución, propiedades químicas y su composición, y en sus características biológicas.
- ____ El concepto “Suelo” así como el concepto “Tierra” son considerados como sinónimos, es decir, se refieren a lo mismo.
- ____ La pedología estudia el suelo desde un punto de vista de su utilidad práctica. Es decir, su objetivo principal es la obtención de los mejores rendimientos agropecuarios.
- ____ Se entiende por edafología la primera parte de la agronomía que trata del suelo o capa arable en la que se establecen los cultivos. Es la ciencia que enseña a conocer las propiedades de los suelos útiles para el cultivo.
- Defina en que consiste la edafología
- Indique las diferencias entre el concepto “Suelo” y el concepto “Tierra”
- Indique la importancia de la geología en la formación de los suelos
- Explique las diferencias de los conceptos de geología y pedología
- Indique a qué se refiere la Génesis del Suelo
Referencias
Arias, J. 2007. Suelos Tropicales.
Editorial Universidad Estatal a Distancia. San José de Costa Rica. Costa Rica.
Brady,
N. 1974. The Nature and Properties of Soils. 8th Edition. MaCmillan
Publishing CO. INC. New York. 639 Pp.
Buol,
S. W., Hole, F. D. y McCracken, R. J. 1973. Soil Genesis and Classification.
The Iowa State University Press, Ames. 360 Pp.
Casanova, E. 2005. Introducción a la
Ciencia del Suelo. Segunda Edición. Consejo de Desarrollo Científico y
Humanístico. Universidad Central de Venezuela. Caracas, Venezuela. 487 pp.
FAO. 2015. El suelo es un recurso no
renovable. Su conservación es esencial para la seguridad alimentaria y nuestro
futuro sostenible. 2015 Año Internacional de los Suelos. Organización de las
Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura. 4 pp. http://www.fao.org/3/a-i4373s.pdf
FAO. 2017. Portal de Suelos de la FAO.
Definiciones Clave. Consultado en: http://www.fao.org/soils-portal/about/definiciones/es/.
Littleton,
L. y Buckman, H. 1944. Edafología:
Naturaleza y propiedades del suelo. Acme Agency. Buenos Aires. Argentina. 479
pp.
Moreno, C. 1989. Levantamiento
agrológicos. Editorial Trillas. México, 102 pp.
Soil
Science Society of America. 2008. Glossary of Soil Science Terms. Soil Science
Glossary Terms Committee. 92 Pp. ISBN: 978-0-89118-851-3. https://www.soils.org/discover-soils/soil-basics.
Silva, S. y Correa, F. 2009. Análisis
de la contaminación del suelo: revisión de la normativa y posibilidades de la
regulación económica. Semestre Económico. 12(23): 13-34.
Soil Survey Staff. 2014. Claves para
la Taxonomía de Suelos. Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. Servicio
de Conservación de Recursos Naturales. Décima segunda Edición. 410 Pp.
Tarbuck, E.
J.; Lutgens, F. K., y Tasa, D. 2005. Ciencias de la Tierra. Una introducción a
la geología física. Octava Edición. Universidad de Madrid. Editorial
Pearson Prentice Hall. Pearson Educación S. A., Madrid, España. 736 Pp.
